L’Élan Chalon s’est imposé ce soir au Colisée face à Sabah, au terme d’un match à deux visages. Après une première mi-temps maîtrisée, les Chalonnais ont dû serrer les dents pour préserver leur invincibilité en Basketball Champions League.
Toujours privé de Leray et Darling, avec Nadolny diminué, l’Élan entame la rencontre avec la volonté de rester invaincu et d’effacer la déroute parisienne du week-end. Et dès le coup d’envoi, le ton est donné : défense tout-terrain, intensité maximale et un Colisée déjà bien chaud. Sous l’impulsion d’un Zac Cuthbertson déchaîné (7 points en 3 minutes 30), Chalon démarre fort : 11-2. Mais deux pertes de balle relancent Sabah. Gravett, le leader adverse, prend sa troisième faute au bout de 6 minutes 30, et Pansa, qu’on connaît bien en France, en profite pour marquer dans la peinture. Le match s’équilibre, mais Gaudoux redonne le ton sur un and-one musclé. Fin du premier quart : 24-18 pour nos Rouges et Blancs.
Début du deuxième quart : copier-coller ! Dunk ravageur de Gaudoux, pressing immédiat, récupération de balle, Naji ajoute deux points. 28-18, temps mort Sabah après seulement 45 secondes. Le Colisée jubile. Chalon aurait pu s’envoler avec un peu plus de réussite, mais Pansa et Jordan maintiennent les visiteurs dans le coup. Heureusement, Choupas dégaine à trois points, Cuthbertson et Gaudoux poursuivent l’effort, et Tonnelier conclut au rebond offensif. +11, l’écart continue de croître.
Puis vient le show ! Mutts claque un énorme poster, Anochili-Killen trouve la mire de loin, Nadolny intercepte et Anochili-Killen finit le boulot. 43-28, Chalon déroule et le Colisée se lève. Anochili-Killen est partout, en feu, encore un tir primé pour lui. Nadolny en pénétration, Hill en contre-attaque : 50-31 ! Et Mutts finit la mi-temps en explosant le cercle. Le spectacle est total au Colisée : 54-35 à la pause.
Mais le troisième quart-temps, habituellement celui de l’Élan, tourne cette fois à la frayeur. Sabah hausse le ton, met la pression, fait perdre des ballons. 4-0 d’entrée. Chalon bafouille, sans rythme, sans adresse. Heureusement, Gaudoux relance un peu la machine avec un dunk rageur, mais la réussite à trois points a disparu et l’Élan cale : seulement 2 points en plus de six minutes ! Sabah, sans briller, recolle. 56-46. Temps mort Chalon.
La réaction vient encore de Nadolny, qui va chercher les points en pénétrant dans la raquette. Les Chalonnais peinent aux lancers (1 sur 5). Nadolny donne tout pour garder 10 points d’avance, l’engagement baisse, Chalon manque de rotation et de relais sur le terrain. Naji et Tonnelier souffrent, l’apprentissage européen est dur… Chalon multiplie les erreurs, Sabah en profite. Fin du troisième quart : 62-58. Tout est à refaire.
Début du dernier quart : Sabah marque immédiatement et revient à 63-62, et la tension monte d’un cran. Temps mort immédiat. Deux occasions manquées pour Sabah de passer devant, et là, Choupas dégaine à trois points. Ouf ! Mutts intercepte, relance, et Chalon retrouve son souffle : 68-62. Nouvelle interception, faute technique sifflée contre Sabah, l’ambiance du Colisée repart de plus belle !
Choupas en remet une couche, Hill et Mutts s’engouffrent dans les brèches : +13 à quatre minutes de la fin. Chalon défend à nouveau dur, et ça change tout, le public pousse derrière chaque ballon. Nadolny crucifie Sabah à trois points : 78-64 à 2 minutes 30 du terme. Hill l’imite peu après. Le kop chante, l’Élan déroule. Fin du match : 84-71.
Chalon s’est fait peur, mais a répondu présent quand il le fallait. Le Colisée a vibré, l’équipe a serré les rangs et reste invaincue en BCL. Une victoire qui montre du caractère, du cœur et de la solidarité, qui permet de renouer avec la victoire après deux défaites en championnat.
Ce soir, Berlin a battu Nymburk dans l’autre match du groupe B. Le classement :
Allez l’Élan !
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