Battus 92–78 ce dimanche soir au Colisée, les Chalonnais n’ont pas démérité face à une AS Monaco supérieure dans tous les compartiments du jeu. Dans un contexte particulier pour la Roca Team, marquée ces derniers jours par de fortes turbulences internes, allant jusqu’à une menace de grève des joueurs pour salaires impayés avant l’intervention de la Ligue pour débloquer la situation, les Monégasques ont pourtant livré une prestation sérieuse.
Dès l’entame, la pression défensive imposée par Monaco donne le ton. Mike James ouvre la marque sur la ligne des lancers, avant que Blossomgame et Michineau ne sanctionnent rapidement derrière l’arc. Chalon met près de trois minutes à trouver le chemin du panier, mais s’accroche grâce à l’activité de Hill, Choupas et Golden. Après un premier quart-temps accroché (14–17), l’Élan reste dans le match, porté par quelques belles séquences, dont un dunk en contre-attaque de Darling et un tir primé de Choupas.
Mais peu à peu, la profondeur monégasque fait la différence. Strazel, Nedovic et James prennent le relais offensivement, tandis que Diallo et Theis verrouillent la raquette. À la pause, Monaco mène déjà 45–34, profitant notamment d’un différentiel important aux lancers francs (13/19 contre 3/5 pour Chalon à mi-parcours).
Au retour des vestiaires, l’Élan tente bien de recoller. Darling enchaîne deux tirs à trois points, Hill attaque le cercle, Cuthbertson répond derrière l’arc et Chalon revient un temps à -10. Mais chaque rapproché chalonnais est aussitôt puni : un tir primé de Nedovic au buzzer des 24 secondes, puis une interception suivie d’un panier de Tarpey cassent les dynamiques locales. À la fin du troisième quart-temps, l’écart est remonté à 14 longueurs (55–69).
Dans les moments clés, Chalon a surtout manqué de réussite… et de sang-froid. Les fautes antisportives et les 20 ballons perdus témoignent des difficultés chalonnaises à gérer la pression monégasque, offrant trop de possessions faciles à un adversaire qui n’attendait que ça pour faire mal. Quand une antisportive (Nadolny) et une technique coach se transforment en une action à 8 points, ça fait mal, très mal.
Le dernier acte ne changera pas le scénario. Malgré l’énergie de Tonnellier, les pénétrations de Hill et l’adresse de Darling, auteur de 22 points et meilleur marqueur chalonnais, Monaco gère son avance avec sang-froid. Strazel (16 points), Nedovic (15) et James (11) se relaient pour sécuriser la victoire, pendant que Diallo (12) complète une marque collective bien répartie.
Score final : 92–78 pour l’ASM, qui a clairement fait respecter la loi du plus fort au Colisée. Côté Élan, Hill (14 points), Mutts (8), Golden (8) et Cuthbertson (5) ont tenté de maintenir le cap, mais l’écart athlétique et la maîtrise adverse étaient trop importants.
Désormais, place à l’Europe : rendez-vous mardi soir au Colisée pour un nouveau défi de taille en BCL face à Badalone
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